(via @marcogomes)

Coleção Tolkien (Hobbit + Silmarillion + Senhor dos Anéis 1, 2 e 3) por R$ 59,90.

Coleção completa Harry Potter (os 7 livros da série + Contos de Beedle, o Bardo), por R$ 79,00.

Falei que tava barato. Voltamos à nossa programação normal.

Uma das partes que mais me chamou a atenção nessa reta final da leitura foi a de que os vendedores das novas e cultuadas Lojas Apple não recebem comissão pelas vendas, só status interno. (whuffie?) Segundo o raciocínio de Jobs e Ron Johson, ex-Target e responsável direto pela criação das lojas, a comissão faz com que o vendedor tente fechar a melhor compra para ele, vendedor, e não para o cliente. Com a comissão o impulso é vender produtos caros o mais rápido possível, mas a Apple quer que seus clientes tomem a decisão certa para não terem frustrações mais tarde. Genial.

Mas há um marketing de bebida ainda mais impressionante: o de água. O NYTimes resenhou o livro “Bottlemania: How Water Went on Sale and Why We Bought It”, de Elizabeth Royte que tenta entender como americanos pagam por mais de 1 bilhão de garrafas d’água por semana quando poderiam simplesmente pegar a água de suas torneiras. (e muitas águas nem podem ser chamadas de “água mineral”, como é o caso dos produtos vendidos pela Coca Cola e Pepsi, que são apenas água filtrada e engarrafada)

Isso, para o bem ou para o mal, é o poder do marketing.

PS: Isso deveria ser discussão para outro texto, mas nas grandes capitais brasileiras a água da torneira também é potável, já que no máximo filtramos a água (retirando, portanto, só a sujeira) e não fervemos (matando os microorganismos). Mas adoramos contar como em nossa viagem a Orlando com a família bebemos água direto da torneira.

Escolhi esse aqui, que ganhei em papel quando era um garoto nerd sebento e nunca li até o fim.

É importante avisar que os livros vêm com DRM e não podem ser copiados para tudo que é canto. É comprar e ouvir, não dá para ficar 20 anos na estante que nem o meu livro de papel.

Tem muita gente por aí bem mais capacitada do que eu para falar sobre o assunto, incluindo o Alex Castro que passou um tempão em Cuba escrevendo sobre a vida lá. Sim, este texto é só para relembrar que o livro do cara é muito bom e merece a leitura. Partes do livro e alguns textos completos podem ser encontrados no blog oficial.

O filme foi alvo de críticas por parte de grupos religiosos o que foi, ora bolas, mais do que motivo suficiente para me convencer a vê-lo. Mas chegado ao shopping fui avisado de que a maior crítica do filme em relação ao livro é a de que ele tinha, justamente, bundamolizado o tom da crítica. Resultado final: filme bem sem-gracinha mas com uma direção de arte poderosa o suficiente para me deixar cheio de vontade de ler o livro. O universo paralelo de Philip Pullman era rico demais para ficar num filmezinho que provavelmente nem continuação vai ter.

Prontamente roubei o presente de Natal do cunhadão e comecei uma alucinada corrida contra o tempo para acabar as 365 páginas antes que o dono do livro voltasse a São Paulo. Fracassei com umas oito horas de atraso mas comecei o ano emplacando bem a meta de “ler de montão”.

Dizer que o livro é melhor do que o filme é ser obviamente óbvio, mas justamente por causa da tal direção de arte um complementou o outro muito bem. Mas o livro é melhor do que o filme não só pelos motivos de sempre (mais detalhes nas cenas e personagens, bla bla bla) mas por causa dos tais pequenos detalhes. Em primeiro lugar, a cena final do livro foi excluída do filme. Reza a lenda que chegou a ser filmada mas os produtores acharam a cena muito sinistra e resolveram deixar para a improvável parte 2. As duas cenas finais restantes tiveram a ordem invertida no filme, deixando um ligeiro aroma de “isso não faz muito sentido, mas vamos lá” no ar. O problema é que a tal cena final é de um impacto muito maior do que a cena final do filme. O filme termina com “vamos salvar titio” e o livro termina, exagerando, em “vamos salvar o universo”. Só que como o livro termina para baixo os produtores ficaram com medinho e resolveram deixar a parte triste de fora, bem ao estilo Mãe da Phoebe. Mas todo mundo sabe que a vida é uma seqüência de finais tristes.

Lendo nas entrelinhas do IMDB fica bem claro que a produtora, New Line, foi a grande responsável pela trapalhada do filme. Além do medinho acima ficou também se borrando de medo das organizações religiosas que acusavam o filme de super-ateu-anti-religioso. O livro pega bem leve na questão religiosa até justamente a cena final, onde Tio Asriel explica sua interpretação do que é o maldito Pó (quem vê só o filme vai ter que ficar imaginando por conta própria) e explica o papel da igreja na história toda. A New Line, portanto, mandou os diretores e roteiristas envolvidos no projeto (teve diretor pedindo as contas por não aguentar mais a pressão da New Line) passarem longe de questões filosófico-religiosas. Resultado: os zelotas continuaram não indo ver o filme-do-capeta e os fãs da série ficaram ofendidos, não dando repercussão ao filme da maneira que a outra produção de sucesso da New Line, O Senhor dos Anéis, teve, justamente por ser o mais fiel ao livro que um filme pode ser. O filme acabou custando US$ 180 milhões (contra US$ 280 milhões dos três Senhores juntos) e muito provavelmente vai fechar no prejuízo, torcendo para ganhar algum no lançamento em DVD.

Então se você não achou graça no filme ou ouviu alguém dizer que ele não tem graça não perca as esperanças: a trilogia literária vale com certeza a leitura. Já estou aqui me coçando para ler o segundo e terceiro livros da série.

Estou prestes a fazer meu primeiro repeteco, se os ácaros e fungos acumulados em 20 anos não me pegarem primeiro…

Sendo assim indico um dos textos do livro onde o Alex explica que esse negócio de que é impossível a um cidadão deixar Cuba é um grande exagero da mídia burguesa.

Essa propaganda contra-revolucionária é foda. Por exemplo, dizem que as pessoas não podem sair de Cuba, o que é a mais arretada mentira. Claro que podem. Assim como qualquer cidadão brasileiro pode ter uma emissora de rádio: basta pedir uma concessão ao governo e pronto. Fácil assim.

A primeira coisa que um cubano necessita para sair de Cuba é estar em dia com suas obrigações legais e militares, não estar sofrendo nenhum processo judicial, não dever dinheiro a ninguém, essas coisas. Se já foi oficial das Forças Armadas ou membro do Alto Escalão do governo, esqueça; ele sabe demais. (Provavelmente o maior segredo militar de Cuba é que o arsenal nacional se reduz a um pente com seis balas.)

Continua…

Corcordo, concordo e concordo. Já venho falando isso tem tempo mas sou sempre o chato-velha-ranzinza. Os bons velhos tempos são agora, aproveitem a vida e parem de ficar reclamando de como naquele tempo é que era bom. E não estou falando só de música.

Aliás comprei um livro do cara antes do carnaval e nunca bloguei sobre o assunto. Então lá vai: é muito bom, pena que acabou logo.

O filho e agente literário de Tolkien, Christopher, que já está na casa dos 80 anos, montou “The Children of Hurin” a partir dos manuscritos de seu pai e disse que procurou fazê-lo “sem qualquer intervenção editorial”.

O novo livro, cuja história já tinha sido narrada de maneira fragmentada em “O Silmarillion“, lançado em 1977, tem um tom mais sombrio que os de “O hobbit” e “O senhor dos anéis“, pelos quais Tolkien é mais conhecido. (veja o artigo completo)

Christopher Tolkien sempre foi um cara preocupado com a integridade do trabalho do pai, sem o objetivo de ser o “novo” Tolkien. É dele o trabalho hercúleo de juntar todos os manuscritos bagunçados do papai John no que virou a História da Terramédia, além é claro dos outros trabalhos póstumos como o Silmarillion e Contos Inacabados, todos deliciosamente chatos de ler.

Apesar de expressões como “baixa serotonina” e “viciados em endorfina” estarem na boca de quem quer se passar por entendido o fato é que eu e você entendemos tanto sobre o cérebro quanto os poetas medievais que cantavam as aflições do coração. Qualquer texto sobre o assunto ou é voltado para os iniciados ou limita-se a mostrar qual parte do cérebro exerce qual função, despejando termos em latim sem responder à grande pergunta: “e daí?”

Explicar nossas cabeças não é tarefa fácil mas o colunista de ciência Steven Johnson, que já contribui para revistas populares como Wired e Discover Magazine, aborda o assunto de uma maneira cativante que me fez correr seu livro Mind Wide Open: Your Brain and the Neuroscience of Everyday Life com a pressa de quem lê um romance de mistério. Johnson explica, exemplifica e descreve como o funcionamento do cérebro é visto à luz das novas tecnologias de maneira prática e direta, nos levando para dentro da sua cabeça. Literalmente: no penúltimo capítulo o autor deita numa avançada máquina de ressonância magnética para tentar capturar aquele momento em que estamos “inspirados” ou “in the zone” como diz o povo lá do norte. O aparelho mapeia a cuca de Johnson enquanto ele bola frases para incluir no livro e mostra que estar neste estado pode ter muito mais a ver com desligar módulos do que ligar um ou outro em especial.

Um capítulo de interesse especial fala sobre os hormônios neurotransmissores em geral e a oxitocina em particular. Começa brincando que nenhuma mulher deveria culpar “os hormônios” por mudanças de humor. Afinal de contas qualquer ação nossa é regida por estas substâncias, do bom-humor às grosserias, incluindo a “vontade de ficar juntinho”. Porque talvez seja na oxitocina onde os cérebros de homens e mulheres mais sejam diferentes. Numa situação de perigo, de alerta, o homem é regido por substâncias como a adrenalina, do instinto de “lutar ou fugir”. Já nas mulheres é a oxitocina quem acaba entrando em ação, o hormônio “da família” e de “ficar agarradinho”. E a oxitocina simplesmente vai às alturas nas grávidas e lactantes.

A principal mensagem que o autor tenta passar durante o livro é que ao conhecer o funcionamento interno do cérebro não devemos nos ver como máquinas comandadas por hormônios e milhões de anos de evolução, mas sim reagir sem grande pânico diante de certos comportamentos, conhecendo melhor o que realmente faz nossos mundos girarem. E isso vai direto ao encontro da sensação esquisita que a Anna conta estar passando, de não sentir animação nenhuma em estar voltando a trabalhar essa semana, de voltar a ter uma carreira, sentir-se produtiva, etc. Tudo o que ela, liberada, independente, que trabalhou desde sempre e nunca dependeu de ninguém quer é ficar junto da filha e da família. São os hormônios falando, a Fernanda que o diga.

Sete capítulos, 214 páginas, mais notas e muita referência para aprofundar-se pelo assunto. Conhece-te a ti mesmo conhecendo teu cérebro, com a mind bem open.

300 filmes para ver antes de morrer é o primeiro livro da Coleção Mente Aberta da Revista Época, que não podia ter escolhido um apaixonado por cinema mais barato melhor do que Alexandre Maron, editor da revista Monet, meu cunhado e melhor amigo. Por estar ligado a uma revista de enorme circulação nacional o livro consegue ter uma qualidade gráfica acima do normal pelo preço de uma entrada de cinema mais pipoca (pequena): R$ 19,90. Com quase 200 páginas totalmente coloridas e papel de alta qualidade faz um apanhado não dos melhores filmes no sentido isolado da palavra, mas aqueles filmes que, juntos, levaram o cinema mundial a ser o que vemos hoje na tela (para o bem e para o mal). Eu adoro livros e listas “para fazer antes de morrer” (deve ser por causa do meu extremo sentimento não-carpo-diem-o-suficiente) e acho que o mercado de livros de cinema no Brasil anda bem caidinho. Por isso esse livro é daqueles para colocar na mesinha de centro de sala, bem em frente à televisão.

O livro não tem só 300 filmes. Tem mini-biografias, descrições de grandes estilos cinematográficos e dicas de outros filmes, dentro destes gêneros, para você ver quando acabar os 300 e achar que ainda não é hora de partir desta para a melhor. Além disso o livro tem os dados técnicos completos e exatos para todos os filmes, além de um ótimo índice. Eu já disse que foi nessas duas partes que eu ajudei?

O índice é realmente uma parte curiosa do livro, já que a maioria dos editores simplesmente negligencia o pobrezinho. Mas o Alexandre teve a sacada de que podia usar a tecnologia a seu favor e pediu que eu pegasse um arquivo com as fichas técnicas dos 300 filmes (ou seja, o livro sem a descrição de cada filme, sem as mini-biografias…), debulhasse cada filme (com vários scripts em Ruby, é claro), catalogasse títulos, atores, diretores, etc. em um banco de dados, batesse tudo contra o IMDB e gerasse vários índices malucos (e úteis). Quer saber quais filmes do Woody Allen estão na lista? Quais os faroestes? Sabe o título original de um filme mas não lembra o nome em português? Está tudo lá, no fim do livro. A tecnologia por trás disso é razoavelmente simples, mas não é todo cara não-técnico que tem a sacada de usar uma ferramenta desse tipo a seu favor. Já pensou o trabalho de verificar manualmente (e olhalmente) nome e elenco de 300 filmes? Mas é assim que provavelmente seria feito se tivessem colocado outro maluco na frente do projeto.

Então não dê bobeira, compre o livro, visite o site não oficial e comece a marcar cada filme que já viu. E quando acabar não fique achando sua vida sem sentido. Vá, sei lá, visitar uns 1000 lugares…

A série conta a história do pastor Jesse Custer que logo nos primeiros quadros ganha o divino poder (no sentido de divindade e não no sentido di-vi-no meu amorrr) da “Palavra de Deus”: as pessoas obedecem tudo o que ele diz. Com esse poder Jesse sai pelos EUA tentando consertar sua vida e entender como pode Deus ser tão bom e o mundo ter tantas coisas ruins. A resposta para essa pergunta, revelada no capítulo final, foi uma das sacadas mais sacanas da teologia de botequim mundial.

Este é o cenário do romance de ficção-científica Fallen Dragon, do inglês Peter F. Hamilton, lançado em 2001. Num Brasil onde a prateleira de ficção-científica fica escondida o máximo possível da vista (e é composta 90% por sobras de livros de Star Trek e Arquivo X) é preciso apelar para versões em inglês para ler alguma coisa divertida.

Fallen Dragon tenta ser um daqueles romances de ficção-científica “hard” (ou quase), onde a tecnologia é avançada mas não é fantástica o suficiente para não haver diferença entre ela e a simples magia. Forças como a gravidade, inércia e o vácuo precisam ser domadas e até mesmo os computadores mais avançados têm limites (ou quase). Os “ou quase” são justamente por conta de um dos pivôs da história, o programa de computador Prime, que parece mais a versão cibernética do Super-homem, fazendo o que quer e bem entende com outros programas de sistemas que encontra. Mas tudo com uma ótima explicação, claro.

Como todo bom romance de ficção-científica Fallen Dragon é uma grande metáfora da nossa sociedade, um grande laboratório do que somos e o que poderíamos ser. Ao longo da história acompanhamos o personagem principal, Lawrence Newton, em suas andaças pelo universo conhecido. No melhor estilo Lost cada capítulo tem a narrativa no “presente” intercalada com o passado de Newton e outros personagens secundários, da sua juventude como menino rico no planeta Amethi — um mundo gelado que vai sendo terraformado diante dos olhos do jovem Newton — à operação de realização de lucros em Thallspring, paraíso da natuzera que resolve não deixar tão barato assim a segunda invasão de seu planeta. E provavelmente o mais interessante é notar que na história não existe claramente o mocinho e o bandido. Logo no primeiro capítulo nosso herói planeja ganhar um “por fora” na invasão do planeta (ato que, por si só, já coloca sua empresa como vilã) e ao visitar cada planeta durante sua carreira vai percebendo (e nos mostrando) o quanto a vida levada por cada cultura é apenas uma questão… cultural, sem fórmula perfeita para todos os humanos. Temas como sistemas políticos, consumismo, o impacto da tecnologia em nossas vidas e até um pouco de vegetarianismo vão sendo abordados sem que nada seja esfregado na cara do leitor.

O livro foi uma recomendação de Steve Gibson co-apresentador do podcast Security Now. Apesar de um pouco longo demais, mantém sempre o leitor interessado no desenrolar da história e no quanto o universo de Fallen Dragon é igual ou diferente do nosso. A história pode não ter a beleza de clássicos como a saga da Fundação mas é uma leitura altamente recomendada para os fãs de ficção-científica procurando novidade para ler.

Este livro foi bastante interessante de preparar especialmente por se tratar de gatos, que possuem formas inusitadas, esguias e diferentes a cada minuto entre suas espreguiçadas e movimentos. Foi uma ótima oportunidade para estudar a anatomia dos felinos e conhecer algumas raças que eu particularmente não conhecia. Mostro 3 partes da composição de uma das ilustrações do livro bem como outras ilustrações que compoem o todo.

29 de agosto de 2006, terça-feira.

Programação:

às 17h: Exibição do filme Jules e Jim – Uma mulher para dois, de François Truffaut

às 19h: Debate na sala de cinema: Da crítica à realização: críticos de cinema que se tornaram cineastas

Participantes: Jean-Michel Frodon (Diretor da revista Cahiers du Cinema), Cacá Diegues, David França Mendes.

Mediação: Ivana Bentes

ODEON BR, Praça Floriano 7 – Cinelândia • Rio de Janeiro, RJ – tel: (21) 2240-1093

Entrada franca para o filme e o debate, com distribuição de senhas na bilheteria do cinema a partir das 12h.

Para saber mais:

• Jorge Zahar Editor
• Odeon BR
• DVD do filme Jules e Jim no Submarino
• O livro Jules e Jim: o Roteiro, o Romance no Submarino

Mas não leia só o livro! Ouça também o Braincast #2, onde eu, o Merigo, o Fábio, o Mauro e o Raphael gastamos quase uma hora falando sobre o assunto.

Com este são dois podcasts onde sou “elenco fixo”, junto com o RadarPOP que acabou de colocar o número 32 no ar. Não perda!

O jornalista Leandro Müller lança no dia 31 de maio, no Teatro Odisséia, seu romance “O Código Aleijadinho” (Espaço & Tempo). Na linha do best seller “O Código Da Vinci”, o livro mistura uma história de suspense com informações reais sobre arte, arquitetura, religião, a Inconfidência Mineira e o descobrimento do Brasil. Descrito pelo autor como “uma apologia à cultura e às belezas brasileiras”, “O Código Aleijadinho” é fruto de pesquisas de campo e quase um ano de estudo. Leia abaixo a sinopse:

“Um estranho suicídio dentro da famosa Igreja da Sé de Mariana, em Minas Gerais, faz emergir uma espantosa conspiração para redescobrir um segredo que desde os primórdios da humanidade era protegido pela primeira sociedade secreta existente e estava perdido há mais de 200 anos. O suicida é o importante diretor do Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), Walter Pilares, que acabara de encontrar a prova definitiva da existência da Sociedade dos Eternos, uma antiga seita que aprendeu como controlar a morte e teve como membros Buda, Jesus, Maomé e os profetas bíblicos.

[ via Mauro, via Alex ...via CocadaBoa? ]

PS: O Grobo Online não permite ctrl-c. (nem selecionar o texto) Dá vontade de não linkar mais e passar a indicar outros sites. Nada que o Firefox não resolva, claro. No mínimo rolou o seguinte: “Ô Almeida! Recebi um email de uma matéria nossa mas que não tem nenhum link. Tão roubando nosso conteúdo! Faz alguma coisa, estamos perdendo dinheiro com isso.” Acorda, Grobo…

De Karl Marx a Frederico Garcia Lorca, de José de Alencar a Jean-Jacques Rousseau. O site Domínio Público (www.dominiopublico.gov.br) oferece gratuitamente ao internauta inúmeras obras de referência de vários autores da literatura brasileira e universal.

[ via Folha Online, via TopLinks ]

O Dan Brown deve estar com problemas pra gastar todo esse dinheiro…

Todo mundo “de fora” parece só conhecer e se preocupar com a parte “eles estão de olho em você”, principalmente depois do programa de TV. A minha parte favorita, porém, é aquela que Orwell ainda não sabia mas hoje chamamos de marketing.

Até os nomes dos quatro Ministérios por que somos governados ostentam uma espécie de impudência na sua deliberada subversão dos fatos. O Ministério da Paz ocupa-se da guerra, o da Verdade com as mentiras, o do Amor com a tortura e o da Fartura com a fome. Essas contradições não são acidentais, nem resultam de hipocrisia ordinária: são exercícios conscientes de duplipensar.

Lembro disso sempre que me deparo com ações do Governo do RJ e seus Reservistas da Paz que são, ora bolas, policiais. E, claro, com a Operation Iraqi Freedom do Bush.

Orwell esperava criticar o socialismo/comunismo mas mal sabia que o capitalismo também saberia usar as armas no IngSoc com força. O mal está dentro das pessoas, a forma de governo é só uma manifestação disso. Dominando a mídia dominamos tudo. Alteramos a verdade e a mente das pessoas.

Depois é só jogar a culpa na prole com frases do tipo “brasileiro não tem memória”.

Essa opinião que consegue ser mais ranzinza do que a minha própria é a do professor de literatura Curtis White em seu livro A mente mediana: por que deixamos de pensar por nós mesmos (W11 Editores).

Querida, você se lembrou de reprimir seu sentido de capacidade criativa antes de vir para a cama? E não esqueça de imbecilizar as crianças.

Seriam os blogs um sintoma da mente mediana? Afinal de contas nossa máxima é “leitor de blog não lê texto longo”. A opinião geral é a de que leitor de blog quer receber a informação, engolir, arrotar, clicar e ir para o próximo bloco. Eu mesmo, reconhecendo meu teto de vidro, tenho que confessar usar dessa prática várias vezes.

O autor bate em assuntos tão variados quando a cultura nova era, robótica e, claro, os cachorros-mortos da intelectualidade mundial: Steven Spielberg e George W. Bush para pinçar assuntos como arte, filosofia, jornalismo e até fé.

Um de nossos maiores problemas segundo White é o excesso de fé, seja ela a fé “tradicional” na religião ou a fé no governo, no capitalismo, na mídia e na ciência. Temos fé que aquilo que nos é dito é verdade, não é preciso questionar, não é preciso imaginar como seria diferente, não é preciso transgredir. Isso é perda de tempo e todos nós sabemos que perda de tempo é mau para os negócios. Portanto pensar e fazer arte sem um fim de aumento de produtividade (como compor música relaxante para que empreendedores possam criar mais tranquilamente) é mau para os negócios.

Quem sabe agora que li este livro os textos deste blog não aumentem? Aguarde… até porque a bateria do notebook está acabando…

Quanto mais leio sobre a evolução da vida e Seleção Natural mais me maravilho com o mundo e a natureza, vendo como existe gente de mente pequena no mundo, tentando simplificar uma máquina engenhosa com passes de mágica.