Via That Fabio’s blog.

O vídeo é legendado, mas dependendo da sua configuração aí você precisa ligar o cc do player do YouTube para ver.

via @icebridge.

Dias atrás a sonda tinha escavado o chão e encontrado uma “coisa branca” que podia ser gelo mas também podia ser “sais”. Só que essa coisa evaporou ou derreteu com o passar do tempo. E sais não evaporam…

Dificuldades em fazer caipirinhas não é mais um problema para futuras missões a Marte.

Depois o site boston.com fez uma coletânia das melhores fotos tiradas pela missão Cassini em 4 anos, incluindo essa das nuvens de Saturno bem de pertinho.

É bom viver no futuro.

Um estudo de 2005 relatou o aumento de tempestades de areia na China. Do ano 300 DC a 1949 a China tinha, em média, uma tempestade a cada 31 anos. De 1990 para cá acontece uma por ano. Os autores do estudo atribuem o aumento da incidência em parte ao desflorestamento e mudanças no uso da água.

Dica do Ronaldo, também via Twitter.

Queima combustível fóssil, queima!

Mas tudo bem, o lance é ficar debatendo se a culpa do aquecimento global é do homem ou não. Se é tudo uma conspiração dos ambientalistas ou uma armação das empresas poluidoras.

Glub… glub… glub…

Só que biologicamente e matematicamente falando, nos ensina Tio Richard, Maxi provavelmente só joga 1/8 da bola de Messi. O que pro estado atual do Flamengo…

E aí volta aquela sensação de derrota pelo Brasil… Digamos que tenhamos no país um adolescente com o pontencial de um dos 40 finalistas da feira americana. Que tipo de incentivo seria dado? Se fosse filho de rico iria estudar no exterior. Se fosse de classe média para baixo provavelmente nunca saberíamos do potencial. E na melhor da hipóteses essa cabeça iria crescer com os nossos valores de que universidade não serve para nada e que para ganhar dinheiro o governo deve dar algum para você, principalmente se você for do Rio de Janeiro, a capital nacional do concurso público.

Lembrei também da história de uma conhecida brasileira que mora na Califórnia. Passamos quase uma semana em sua casa em 2005 e lá pelas tantas veio a inevitável pergunta: “Você não pensa em voltar para o Brasil nunca mais?”

– Eu até penso. Mas eu sou física nuclear especializada num tipo de aparelho que simplesmente não existe no Brasil. Se eu voltasse ia, no máximo, dar aula em cursinho.

Apesar de expressões como “baixa serotonina” e “viciados em endorfina” estarem na boca de quem quer se passar por entendido o fato é que eu e você entendemos tanto sobre o cérebro quanto os poetas medievais que cantavam as aflições do coração. Qualquer texto sobre o assunto ou é voltado para os iniciados ou limita-se a mostrar qual parte do cérebro exerce qual função, despejando termos em latim sem responder à grande pergunta: “e daí?”

Explicar nossas cabeças não é tarefa fácil mas o colunista de ciência Steven Johnson, que já contribui para revistas populares como Wired e Discover Magazine, aborda o assunto de uma maneira cativante que me fez correr seu livro Mind Wide Open: Your Brain and the Neuroscience of Everyday Life com a pressa de quem lê um romance de mistério. Johnson explica, exemplifica e descreve como o funcionamento do cérebro é visto à luz das novas tecnologias de maneira prática e direta, nos levando para dentro da sua cabeça. Literalmente: no penúltimo capítulo o autor deita numa avançada máquina de ressonância magnética para tentar capturar aquele momento em que estamos “inspirados” ou “in the zone” como diz o povo lá do norte. O aparelho mapeia a cuca de Johnson enquanto ele bola frases para incluir no livro e mostra que estar neste estado pode ter muito mais a ver com desligar módulos do que ligar um ou outro em especial.

Um capítulo de interesse especial fala sobre os hormônios neurotransmissores em geral e a oxitocina em particular. Começa brincando que nenhuma mulher deveria culpar “os hormônios” por mudanças de humor. Afinal de contas qualquer ação nossa é regida por estas substâncias, do bom-humor às grosserias, incluindo a “vontade de ficar juntinho”. Porque talvez seja na oxitocina onde os cérebros de homens e mulheres mais sejam diferentes. Numa situação de perigo, de alerta, o homem é regido por substâncias como a adrenalina, do instinto de “lutar ou fugir”. Já nas mulheres é a oxitocina quem acaba entrando em ação, o hormônio “da família” e de “ficar agarradinho”. E a oxitocina simplesmente vai às alturas nas grávidas e lactantes.

A principal mensagem que o autor tenta passar durante o livro é que ao conhecer o funcionamento interno do cérebro não devemos nos ver como máquinas comandadas por hormônios e milhões de anos de evolução, mas sim reagir sem grande pânico diante de certos comportamentos, conhecendo melhor o que realmente faz nossos mundos girarem. E isso vai direto ao encontro da sensação esquisita que a Anna conta estar passando, de não sentir animação nenhuma em estar voltando a trabalhar essa semana, de voltar a ter uma carreira, sentir-se produtiva, etc. Tudo o que ela, liberada, independente, que trabalhou desde sempre e nunca dependeu de ninguém quer é ficar junto da filha e da família. São os hormônios falando, a Fernanda que o diga.

Sete capítulos, 214 páginas, mais notas e muita referência para aprofundar-se pelo assunto. Conhece-te a ti mesmo conhecendo teu cérebro, com a mind bem open.

Quase 40% das espécies marinhas capturadas pelo homem entraram em colapso, ou seja, perderam cerca de 90% da sua população original. Apesar do aumento em número e tecnologia das frotas pesqueiras do mundo, a captura caiu 13% desde que alcançou seu máximo histórico em 1994.

O ser humano continua tratando a natureza como seu quintal, como um gerador infinito de recursos. O raciocínio é o de que Deus, nosso chapa, não vai deixar a gente passando fome, vai continuar abastecendo o planeta de coisas vivas para a gente destruir. Daí quando o mundo virar uma pilha de bosta vão todos dizer que a culpa foi daqueles infiéis que viviam no pecado, ignorando A Palavra. Escreve aí.

Será que agora o programa de exploração espacial rensace?

Isto é incrível…

Mas quando ouvimos falar de pesquisas em células embrionárias que poderiam ajudar gente como o ator Christopher Reeve a voltar a andar dizemos logo que clonar um ser vivo é brincar de Deus e que o governo deveria fazer uma lei proibindo tais práticas.