Passada a ressaca do fim da nova trilogia Guerra nas Estrelas já é possível ouvir por aí a pergunta: afinal de contas, Jorge Lucas vai ou não vai fazer os episódios VII, VIII e IX? Lucas diz que não e que nunca disse que faria. O material há e ele seria louco de não seguir a trilha de dinheiro, mas até a metade dos anos 90 ele negava voltar a fazer filmes da saga. Deu no que deu. Sua jornada agora, segundo ele, é aproveitar o fato de que nunca mais precisa fazer um filme lucrativo na vida para fazer coisas mais intimistas.

O detalhe é que apesar de Lucas sempre ter guardado para si o direito criativo de dizer o que aconteceu antes da trilogia clássica o mesmo não vale necessariamente para o que aconteceu depois. Essa faixa do tempo caiu na mão de terceiros desde 1992 com o lançamento daquela que hoje é conhecida como Trilogia Thrawn, o marco inicial do renascimento da febre Guerra nas Estrelas depois do fim de Retorno de Jedi, em 1985.

George Lucas e sua troupe chamaram o escritor de ficção-científica Timothy Zahn — vencedor do Prêmio Nebula de 1984 — para escrever a primeira história do que viria a ser um caminhão de conteúdo hoje conhecido como o Universo Expandido. A qualidade das histórias desta pós-trilogia não deixa nada a dever aos filmes (que não podem ser considerados, convenhamos, pérolas da literatura mundial). Apesar de as outras obras do Universo Expandido não serem, necessariamente, unanimidade a Trilogia Thrawn vale ser conferida.

Seus três volumes, Os Herdeiros do Império, O Despertar da Força Negra e A Última Ordem se passam cinco anos após a Batalha de Endor e nos contam que matar o Imperador foi a parte fácil da retomada da República. Dali em diante qualquer generalzinho de quinta se auto-intitulou novo líder do Império e o caos foi geral. É quando nossos queridos heróis enfrentam um dos vilões mais supimpas do universo SW, o Grande Almirante Thrawn, mestre da estratégia que além de ricamente elaborado por Zahn ainda rima com “pega um pega gerawn”. Além dos personagens conhecidos no cinema e de alguns novos o livro aborda coadjuvantes da melhor qualidade como o Almirante Ackbar e Mon Mothma, a responsável pela famosa frase “muitos Bothans morreram por esta informação” (que você, se viu Jedi vinte vezes como eu, sabe de cabeça).

Talvez a parte mais interessantes o Universo Expandido seja o fato de que para o pessoal da Lucas Licensing o que é escrito nos livros e quadrinhos do UE é lei e deve ser respeitado por todas as obras futuras. Ou, no linguajar dos iniciados, é canônico. O exemplo mais famoso é que Timothy Zahn deu nome ao planeta-capital do Império — até então anônimo — e George Lucas respeitou não só o nome como o conceito básico do mundo na pré-trilogia que faria anos depois: Coruscant, o planeta-cidade.

A série, como bom produto de ficção-científica no Brasil, está fora de catálogo. Se sua fome por mais Guerra nas Estrelas for grande você pode se aventurar pelos sebos das redondezas ou encomendar os pocket-books baratinhos na Amazon (que foi o caminho seguido por este que lhe escreve, lembrando que livro não paga imposto de importação). Também pode apelar para as adaptações em quadrinhos da Dark Horse cujas capas ilustram este texto. Outros títulos do Universo Extendido que já li e acredito merecerem uma conferida são a série de quadrinhos Dark Empire (que devorei em algumas horas e acabou virando livro) e o evento multimídia Shadows of the Empire, que se passa entre O Império Contra-Ataca e O Retorno de Jedi, lançado em livro, quadrinhos, trilha sonora e jogo para PC e Nintendo 64.