Eu sempre me perguntei qual o objetivo de coisas como concursos de soletrar no EUA. Aparentemente uma criança bem colocada em competições deste tipo são consideradas exemplos, gênios. Algumas famílias se dedicam a tornar seus filhos campeões de “spelling bee”, chegando a tirá-los da escola para oferecer educação doméstica.

Mas pior ainda é o concurso de memorizar casas decimais de π. Para um ser humano normal usar o valor de 3.14 é mais do que suficiente, então para que saber 5.005 casas decimais de cabeça? Concursos como estes medem, é claro, a capacidade de memória dos jovens e crianças mas… e daí?

Por conta do modelo educacional “decoreba” um aluno com memória fotográfica sempre vai ser nota dez. Basta lembrar da aula onde o professor disse quem descobriu o Brasil e pronto. Mas apresente um problema lógico, tipo aqueles “um trem sai da cidade A para a cidade B…” e já era a memória.

Mas como na cultura norte-americana tudo tem que ser quantificado e tabelado (um dos motivos de o futebol não fazer sucesso: não dá para fazer longas tabelas com as estatísticas de cada jogador) é simplesmente mais fácil dizer que um garoto que sabe 5.005 casas decimais de π é mais inteligente do que um que sabe 2, como todos nós.